Abrió su estudio fotográfico en la famosa Bowery Street y dedicó sus días a retratar algo diferente: personas con anomalías, exóticas, únicas.
Los " freaks" de Eisenmann no sólo se mostraron como victorianos distinguidos sino que además hicieron de esa representación una suerte de inventario de las convenciones de la época.
En estos días mirar a un hombre-perro está muy cerca del amarillismo, por eso resultan extrañas estas fotografías que están muy lejos de escandalizar. La situación se enrarece aún más cuando vemos a ese hombre-perro vestido de burgués cazador. Para la gente de la época, que compartía estos estereotipos, la ilusión se completaba.
Resulta sorprendente esta relación con lo grotesco, con lo anormal. Si bien se puede hablar de morbo, es poco probable que éste fuera el motor de las actividades de la Bowery St. Había algo más: los espectadores decimonónicos, testigos de la revolución industrial y del crecimiento urbano, se divertían con un de los últimos vestigios de una época mucho más lejana que la Edad Media: el monstruo.
El monstruo es una alteración, una anomalía.
La anomalía era traducida en maravilla, algo exótico. La gente de la ciudad asistía a estos espectáculos que mezclaban ciencia y gusto popular porque sentían que de alguna manera se instruían.
Con el tiempo los retratos de freaks dejaron de tener tantos elementos para concentrarse sólo en la deformidad. Terminó así una manera de mirar, y por lo tanto una forma de espectáculo.
En las fotografías de Eisenmann quedó retratada la melancolía del siglo XIX por el mundo natural, salvaje y también una forma de comprender el cuerpo y lo anormal radicalmente opuesta a la nuestra.
Extraído de:
Charles Eisenmann y los monstruos victorianos. Lorena Gómez Mostajo.
Charles Eisenmann y los monstruos victorianos. Lorena Gómez Mostajo.
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